1936年，南华寺开春期戒坛，在戒期即将结束时，曹溪驻防军第十六团团长林国赓来南华寺拜望虚云老和尚，还带来了一只狐狸，其毛色银白光滑，尾巴细长蓬松，十分惹人喜爱。

团长告诉虚云老和尚说这只狐狸的来历很奇特：起初是猎人从广州白云山捕获。

后来广州拆城，开马路，小狐狸从城垣逃出，又被捕。

他的一个朋友赵某以四十元买下，本来打算把它杀掉作补品。

在将杀之时，他看到这只白狐用哀求的目光看着他，双目炯炯有光，能解人意，遂生怜悯之心，将它送到了广州动物园。

后来赵某因事被捕入狱，案子久拖不决。

赵某的妻子便向一个善于占卜的人寻问吉凶。

还没待她抽签，签筒中的一个签已然在轻微晃动。

于是她将其取出，其所示内容竟然正中她的难言之隐，因此判定她丈夫的官司是因囚关白狐而遭到的果报，

并指示她南华寺现有高僧住持，应该尽快将白狐送往放生，只有这样才会让案子得解。

赵某的妻子听了很害怕，赶忙从广州动物园赎回白狐，托付林团长将白狐送往南华寺放生。

听过林团长的述说，虚云老和尚便收下了这只白狐，并为它说三归五戒法，然后把它放归后山树林中。

说来奇怪，该狐自受戒后即不吃肉，每当饥饿时，它就会回到寺中找食物。

一日修寺工匠，故意戏弄它，把肉块掺在花果中给它吃，狐怒视工匠良久，好像怪他们相欺，遂逃去，好几天不来庙。

一次，白狐被一村民追逐，像猴子一样爬上一棵十余丈高树，面向南华寺不停地哀叫。

虚云老和尚听说后便赶往察看。白狐一见老和尚便立刻下树，跳到他的衣袖上。

老和尚便把它带回寺院，因担心它再次被人猎获，就把它放置在一个大笼子中，每天放它出来走动时，它也不再到处乱跑，只在院中活动，再也不去树林里了。

又有一次，蒋介石带领随从十余人来拜望虚云老和尚，走到曹溪山门时，看到了这只白狐，蒋的随从举枪要打白狐，被蒋制止。

而白狐摇头摆尾地引导着蒋介石前行，走到大殿中，白狐便飞奔至方丈室，咬着老和尚的衣角下楼。

当老和尚与蒋介石详说了白狐的来历后，蒋抚掌大笑，夸赞白狐的灵性。

每当老和尚坐禅时，白狐就趴在他的禅榻上，见老和尚坐禅时间过长，它就不时的捋老和尚的胡须嬉戏。

老和尚睁开眼看看它，说：“你有灵性，不要太野，更不可出山门外与店家小儿女玩耍。”

后来白狐不幸被车轧伤，匍匐在地上挪动却站不起来。

虚云老和尚来看它时，它还勉强挣扎，把伤给老和尚看。

老和尚知道治不好，哀怜它的痛楚，便开示它：“这个皮袋，无足留意，汝须放下，忏悔过去宿业，一念之差，堕于异类，复遭恶报，遭此痛苦，现在宿业报满，愿汝一心念佛，速得解脱”。

白狐似会其意，连连点头，叫了三声而亡。

老和尚为其配备棺木，依照亡僧的标准，葬于南华山后。